Bayer Leverkusen completa 107 anos

O dia 1º de julho marca os 107 anos do Bayer Leverkusen. Sua história começou em novembro de 1903, quando Wilhelm Hauschild pediu para que a Bayer apoiasse a ideia da criação de um clube esportivo e no ano seguinte, a história começou. O futebol teve sua divisão fundada em 1907.  Assim como a própria Alemanha, a equipe passou por várias transformações durante o século XX e começou a usar o logo da Bayer em 1936.

Após alguns anos instáveis, caindo e subindo de divisão, conseguiu ser um dos times mais respeitáveis da Alemanha na década de 80 e desde então, figura entre os primeiros colocados da Bundesliga (Liga Nacional).

Em 2002, chegou à final da maior competição de clubes do mundo, a Liga dos Campeões (copa europeia de clubes, análoga à Libertadores da América), sendo derrotado pelo Real Madrid de Ronaldo, Roberto Carlos e Zidane.

Mas apesar de não ter conseguido o maior título europeu, o time conquistou um título continental de expressão, a Copa da Europa de 1988, ao derrotar o  Espanyol de Barcelona nos pênaltis, por 3 a 2. Outro título conquistado pelo Leverkusen veio em 1993: a Copa da Alemanha, ao derrotar o Hertha Berlin por 1 a 0.

Foi nesta época que o maior artilheiro da história do Bayer Leverkusen, o atacante Ulf Kirsten, conseguiu atingir sua marca de 182 gols. Depois de Kirsten, outro jogador de grande destaque é o meia Michael Ballack, atualmente no elenco e que chegou a ser capitão da seleção alemã. Ballack tem 27 gols pelo clube e 42 pela Alemanha.

Brasileiros no Leverkusen

Desde a década de 90, alguns jogadores brasileiros tiveram importantes passagens pelo Bayer Leverkusen. O meia-atacante Paulo Sérgio estava no grupo campeão da Copa do Mundo de 1994 e atuava na equipe na época. O lateral-direito Jorginho também havia passado pelo Bayer e foi tetracampeão com a camisa do Brasil.

Outro atleta de seleção do Bayer Leverkusen foi o atacante Paulo Rink. Depois de uma temporada de destaque no Atlético Paranaense, o jogador foi para o time da Bayer e também foi convocado, só que pela Alemanha, em 1998. Rink marcou três gols em 23 partidas pela Alemanha e 29 gols em 87 jogos pelo Leverkusen.

Atualmente, o destaque brasileiro da equipe é o meia Renato Augusto, que por seu bom desempenho no Bayer, conseguiu chegar à Seleção Brasileira.

BayArena

O estádio do Bayer Leverkusen foi construído em 1958 e foi chamado de Ulrich-Haberland-Stadion. Em 1998, depois de uma grande reformulação, o estádio passou a se chamar BayArena, um dos mais modernos do mundo. Ele conta com a tecnologia da Bayer MaterialScience em sua cobertura de Makrolon®, que é mais leve, e garante vantagens sustentáveis para o estádio: com a maior exploração da luminosidade natural, já que o material é reluzente, há um gasto menor com iluminação artificial.

Não confunda!

No Brasil, muitas pessoas confundem o Bayer Leverkusen com o Bayern Munique. Enquanto o Bayer do Leverkusen vem da empresa, Bayern quer dizer Bávaro (da Bavária, região da Alemanha).